Волоконные лазеры

Также стоит отметить, что ряд свойств излучения волоконных лазеров, например — характер поляризации пучка, делает более удобным и надёжным управление этим излучением с помощью акусто-оптических компонентов, позволяет реализовать многолучевые схемы записи изображений. В целом повышается надёжность всего оптического тракта лазерной системы. Поскольку оптическая накачка идёт по всей длине волокна, отсутствуют, например, такие свойственные обычным твердотельным лазерам эффекты, как термолинза в кристалле, искажения волнового фронта вследствие дефектов самого кристалла, девиация луча со временем и др. Эти эффекты всегда были препятствием для достижения максимальных возможностей твердотельных систем. В волоконном же лазере сам принцип его устройства и работы гарантирует высокие «отчётные характеристики» и делает такие лазеры совершенными, практически идеальными преобразователями светового излучения в лазерное.

Интересна история развития этих лазеров. Первоначально это были усилители волоконных линий связи, в которых используется такой же физический принцип усиления сигнала, что и при генерации лазерного излучения. Такие усилители широко используются в системах телекоммуникации на базе оптических волокон. Развитие этих устройств привело к тому, что мощность создаваемого ими оптического излучения достигла уровней нескольких десятков ватт, а это сделало возможным их применение в задачах лазерной обработки материалов. Для одной из таких задач — удаления тонкого чёрного слоя на цифровом фотополимере — эти лазеры подходят наиболее оптимально, можно сказать, идеально.