6. Взаимодействие излучения с веществом

В этой главе речь пойдет о физических принципах работы квантовых усилителей и генераторов оптического излучения. Принципиальная возможность функционирования таких устройств была отмечена в 1939 г. В.А. Фабрикантом, который обратил внимание на способность среды с инверсной населенностью уровней усиливать проходящее через нее излучение. Первые квантовые генераторы, работающие в диапазоне сантиметровых волн (мазеры), были созданы в 1953 г., а в 1960 г. был создан первый аналогичный прибор, работающий в оптическом диапазоне длин волн (лазер). Название этих приборов происходит от заглавных букв английских слов: «мазер» — Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation (усиление микроволн с помощью вынужденного излучения), «лазер» — Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (усиление света с помощью вынужденного излучения). В 1964 г. Н. Басову, А. Прохорову и Ч. Таунсу за фундаментальные работы в области квантовой электроники, которые привели к разработке генераторов и усилителей нового типа — мазеров и лазеров, была присуждена Нобелевская премия.