Характеристический спектр — линейчатый рентгеновский спектр атома химического элемента, служит однозначной характеристикой атома, индивидуальность характеристического спектра сохраняется и при вступлении атома в химическое соединение. Поэтому по спектральному положению и интенсивности его линий (характеристических линий) осуществляют рентгеновский спектральный анализ.