Валентное состояние атома — понятие, часто используемое для описания состояния атома, входящего в состав молекулы. Валентное состояние атома определяется типом и числом занятых и вакантных валентных атомных орбиталей (т. е. атомных орбиталей, соответствующих внешним валентным оболочкам), числом электронов, заселяющих каждую атомную орбиталь, и относительной ориентацией спинов электронов. Понятие валентного состояния атома тесно связано с валентностью атома в молекуле. Переход нейтрального атома в валентное состояние происходит с затратой определенной энергии, благодаря чему суммарная энергия, нужная для разъединения молекулы на атомы, т. е. для разрыва всех валентных связей, не равна энергии атомизации.