6. Элементы специальной теории относительности

Если системы отсчета движутся относительно друг друга равномерно и прямолинейно и в одной из них справедливы законы динамики Ньютона, то эти системы являются инерциальными. Г. Галилей установил, что во всех инерциальных системах отсчета законы классической динамики имеют одинаковую форму: в этом заключается суть механического принципа относительности (принципа относительности Галилея). Создание в XIX веке электродинамики Фарадея — Максвелла и многочисленные опыты с электрическими и магнитными полями, привели ученых (цитируя Эйнштейна) «к предположению, что не только в механике, но и в электродинамике никакие свойства явлений не соответствуют понятию абсолютного покоя, и даже более того — к предположению, что для всех координатных систем, для которых справедливы уравнения механики, имеют место те же самые электродинамические и оптические законы...» Однако, отмечал Эйнштейн, «электродинамика Максвелла в том виде, как ее в настоящее время обыкновенно понимают, в применении к движущимся телам приводит к асимметрии, которая, по-видимому, несвойственна самим явлениям». Разрешение этого противоречия между обобщением принципа относительности и уравнениями электродинамики привело к отказу от преобразований Галилея и созданию специальной теории относительности (СТО), являющейся предметом этой главы.