ГЛАВА 36. АТОМНАЯ И ЯДЕРНАЯ ФИЗИКА

Атомная физика — раздел физики, в котором изучают строение и физические свойства атомов. Начало создания атомной физики положил Эрнест Резерфорд, который на основе интерпретации эксперимента по рассеянию α-частиц атомами сформулировал современную модель атома. Значительный вклад в атомную физику внесли эксперименты конца XIX — начала XX вв. по исследованию спектров излучения атомов, выполненные Бальмером, Ритцем, Ридбергом, открытие и исследование радиоактивности Беккерелем, М. и П. Кюри, а также теория микромира — квантовая механика, созданная в 20-х годах XX в. Бором, Гейзенбергом, Дираком, Шредингером, Де-Бройлем, Борном и другими замечательными физиками. Дадим краткий обзор истории развития представлений человечества об атомах.

Предположения о том, что любое вещество (несмотря на то, что оно кажется нам сплошным) состоит из микроскопических частиц — атомов — высказывались еще в древнегреческими и римскими мыслителями Демокритом, Эпикуром, Лукрецием Каром. В рамках этого предположения легко объяснить эксперименты по диффузии, растворению, переходы веществ из одних агрегатных состояний в другие, химические реакции. Действительно, если разбрызгать в одном углу комнаты намного пахучего вещества, например, духóв, через некоторое время в других частях комнаты мы сможем почувствовать их запах. А это значит, что какая-то «часть» духóв оказалась здесь. Как? Если предположить, что любое вещество не является сплошным, а состоит из мельчайших телец, частичек, которые непрерывно и хаотически движутся, то эксперимент с духами легко объясняется. Молекулы духов, сталкиваясь друг с другом и молекулами воздуха, будут постепенно «проходить» в промежутки между последними и через некоторое время окажутся во всех частях комнаты. Аналогично можно построить модели растворения твердых тел в жидкостях, испарению, плавлению.